Невероятная природа

Если вы думали, что зомби-апокалипсис — это только сюжет для голливудских фильмов, то спешу вас расстроить (или обрадовать): в мире микрогрибов он идет полным ходом уже миллионы лет. И один из самых изысканных «кукловодов» в этой индустрии — гриб Торубиелла.Торубиелла — это род энтомопатогенных грибов. Говоря простым языком, это гриб-охотник, который специализируется на превращении насекомых и паукообразных в питательный субстрат.Она является близким родственником знаменитого кордицепса, но если кордицепс часто вырывается из головы жертвы огромным оранжевым «рогом», то Торубиелла действует тоньше. Она окутывает свою добычу мягким, похожим на плесень или вату налетом (мицелием), из которого затем вырастают крошечные плодовые тела.В основном она охотится на пауков и щитовок (мелких насекомых-вредителей).Обожает влажные тропические леса, где жизнь кипит, а влажность позволяет спорам прорастать за считанные часы.Часто выглядит как пушистый белый, желтоватый или розовый кокон, внутри которого спрятана мумия бывшего паука.Процесс заражения Торубиеллой напоминает научно-фантастический триллер:Липкая спора гриба попадает на панцирь паука. С помощью специальных ферментов гриб буквально «прожигает» хитин и прорастает внутрь тела. Гриб начинает поглощать мягкие ткани, стараясь не задевать жизненно важные органы как можно дольше. Ему нужно, чтобы жертва доползла до безопасного, влажного места (например, под лист), где спорам будет комфортно размножаться. Когда питательные вещества заканчиваются, гриб окончательно убивает хозяина и прорастает наружу, образуя характерный пушистый налет.Казалось бы, зачем нам знать о грибке, который ест пауков в джунглях? Но у Торубиеллы есть пара секретов, которые интересуют ученых:1. Поскольку эти грибы очень эффективно уничтожают насекомых-вредителей, их рассматривают как экологически чистую альтернативу химии в сельском хозяйстве.2. Как и многие паразитические грибы, Торубиелла вырабатывает уникальные вторичные метаболиты (сложные химические с

Этот впечатляющий акробатический трюк — вовсе не попытка скунса стать цирковым артистом, а серьезное и последнее предупреждение. Если вы видите скунса в такой позе, значит, вы подошли слишком близко к опасной зоне.Стойка на передних лапах характерна в основном для пятнистых скунсов (в отличие от их более крупных полосатых собратьев). Это часть сложного ритуала самообороны.Встав на передние лапы и распушив огромный хвост, маленький зверек кажется гораздо крупнее и угрожающе. Скунсы не любят тратить свой пахучий секрет впустую (на его восстановление организму требуется до 10 дней). Стойка на руках — это способ сказать: «Я даю тебе последний шанс уйти по-хорошему».Пятнистый скунс может не просто замереть в такой позе, но и даже немного перемещаться на передних лапах, сохраняя равновесие. Это выглядит забавно, но для любого хищника в дикой природе — от лисы до койота — это сигнал о том, что через секунду мир вокруг наполнится невыносимым, едким запахом, который невозможно смыть неделями.Обычно скунс действует поэтапно. Сначала он топает передними лапами и задирает хвост. Если враг не отступает, он резко вскидывает заднюю часть тела вверх, принимая ту самую позу с фотографий. Если и это не помогло — следует точный «выстрел» на расстояние до 4 метров.Интересно, что совы — одни из немногих врагов скунса, на которых эти трюки не действуют, так как у них очень слабое обоняние.